銀杏別名白果樹、公孫樹，屬銀杏科、銀杏屬落葉大喬木，高可達(dá)40米，胸圍達(dá)12米以上。葉在長枝上叢生。葉片扇形，頂端帶2淺裂，葉脈叉狀分枝，具長柄，在長枝上互生，短枝上簇生，雌雄異株，雄株大枝聳立，雌株則開展或多少下垂。種子核果狀，外種皮肉質(zhì)，熟時橙黃色；中種皮堅(jiān)硬，白色；內(nèi)種皮膜質(zhì)，紅色，胚乳豐富。花期為4-5月份，種熟為7月份。
常見栽培的變種有：
塔形銀杏：枝長上伸，呈尖之塔形或柱狀樹冠。
垂枝銀杏：枝下垂：
斑葉銀杏：葉片上面有黃斑。
黃葉銀杏：葉片鮮黃色。
大葉銀杏：葉片大、而缺刻深。
銀杏是我國特產(chǎn)，以其歷史悠久而著稱于世，被視作“東方的圣者”和“中國人文有生命的紀(jì)念塔”。長期以來，被人們譽(yù)為中國的國樹。是現(xiàn)存種了植物巾最古老的孑遺植物，被尊稱為“活化石”，植物界的“大熊貓”。被列為國家二級保護(hù)植物。
銀杏在我國無論平原或山丘、砂壤或中性土壤，還是酸性或微堿性土壤，只要?dú)夂驕睾?、陽光充足、土層深厚、水分充足均能正常生長。據(jù)近幾年栽培觀察，銀杏在經(jīng)常潮濕的砂質(zhì)土壤中長勢非常好，說明銀杏非常耐水濕。在干燥、鹽堿、蔭蔽的條件下生長則會受阻。
銀杏樹壽命長達(dá)千年，是壽命最長的風(fēng)景樹，也是世界長壽樹種之一。銀杏生長緩慢，有“公公種樹，孫子收果”的說法。但是只要水分充足、土壤深厚．8-10年生的銀杏年新梢生長量可達(dá)50 - 90厘米。
