康乃馨原名香石竹，別稱獅頭石竹、麝香石竹、大花石竹等，為石竹科石竹屬多年生草本，主要分布于歐洲溫帶以及中國大陸的福建、湖北等地，原產于地中海地區(qū)，是肯尼亞的主要出口種類，也是美洲哥倫比亞最大的出口花卉品種，在亞洲的日本、韓國、馬來西亞等國都有大量栽培。
康乃馨高40~70厘米，全株無毛，粉綠色。莖叢生，直立，基部木質化，上部稀疏分枝，葉片線狀披針形，長4~14厘米，寬2~4毫米，頂端長漸尖，基部稍成短鞘，中脈明顯，上面下凹，下面稍凸起。
康乃馨的花常單生枝端，有時2或3朵，有香氣，粉紅、紫紅或白色，花梗短于花萼，苞片4，寬卵形，頂端短凸尖，長達花萼1/4，花萼圓筒形，長2.5~3厘米，萼齒披針形，邊緣膜質，瓣片倒卵形，頂緣具不整齊齒，雄蕊長達喉部，花柱伸出花外。蒴果卵球形，稍短于宿存萼，花期5~8月，果期8~9月。
康乃馨代表著熱情、魅力、使人柔弱的愛、真情、母親我愛你、溫馨的祝福、熱愛著你、溫馨、慈祥、不求代價的母愛、寬容、母親之花、濃郁的親情、女性之愛、親情思念、清純的愛慕之情、熱戀、熱心、傷心與懊悔、痛苦、偉大，神圣，慈祥，溫馨的母親、慰問、心靈的相通、真摯、走運等意思。
