氯是高等植物生長發(fā)育所必需的營養(yǎng)元素之一。氯的生理作用一般可歸納為以下幾點：
(1)參與光合作用。在光合作用中，氯作為錳的輔助因子參與水的光解反應。水光解反應是光合作用最初的一個光化學反應。
(2)調節(jié)葉片氣孔運動。氯對葉片氣孔的開張和關閉有調節(jié)作用，從而能增強植物的抗旱能力。此外，氯具有束縛水的能力，有助于作物從土壤中吸取更多的水分。
(3)抑制病害發(fā)生。施用含氯化肥能抑制多種病害的發(fā)生。據報道，目前至少有10種作物，通過增施含氯肥料，使其病害程度明顯減輕。例如，冬小麥的條銹病、大麥的根腐病、玉米的莖枯病等。
(4)促進養(yǎng)分吸收。氯的活性很強，非常容易進入植物體，并能促進植物對銨離子和鉀離子的吸收。
缺氯的一般癥狀為植株萎縮，葉片失綠，葉形變小。不同作物缺氯的癥狀不完全相同。例如，冬小麥缺氯表現為植株葉片發(fā)黃，并有許多斑點；萵苣、甘監(jiān)和苜蓿缺氯表現為葉片萎蔫，但根粗短呈棒狀，幼葉葉緣上卷呈杯狀；棉花缺氯時，葉片凋萎，葉色暗綠，嚴重時，葉緣干枯、卷曲。
由于氯的來源廣泛，僅大氣、雨水中所帶的氯，就遠超過作物每年的需要量，因此在大田生產條件下，極少發(fā)生缺氯癥。一旦發(fā)生缺氯癥，施用含氯化肥，如氯化銨、氯化鉀，均可使癥狀消除。
