人們對(duì)人工制取沼氣的最初認(rèn)識(shí)，注重的是它的能源功能。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人類認(rèn)識(shí)的不斷提高，沼氣的生態(tài)功能和環(huán)保功能越來(lái)越被人類所認(rèn)識(shí)，沼氣已經(jīng)成為聯(lián)結(jié)養(yǎng)殖和種植、生活用能和生產(chǎn)用肥的紐帶，成為實(shí)現(xiàn)燃料、肥料和飼料轉(zhuǎn)化的最佳途徑，起著回收農(nóng)業(yè)廢棄物能量和物質(zhì)的特殊作用。發(fā)展人工沼氣，既可為農(nóng)民提供高品位清潔能源，又可以通過(guò)生態(tài)鏈的延長(zhǎng)增加農(nóng)民收入，同時(shí)，能夠保護(hù)和恢復(fù)森林植被，減少農(nóng)藥、化肥使用量和大氣污染，改善農(nóng)村環(huán)境衛(wèi)生，促進(jìn)農(nóng)業(yè)增產(chǎn)、農(nóng)民增收和農(nóng)村經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展。
(1)經(jīng)濟(jì)效益：一口8—10立方米的新型高效沼氣池，全年可產(chǎn)沼氣350—450立方米，一般可解決一個(gè)3-4口人的農(nóng)家10-12個(gè)月的生活燃料，年節(jié)約煤、電折合人民幣300-400元；全年可提供沼肥25t左右，相當(dāng)于50kg硫酸銨、40kg過(guò)磷酸鈣和15kg的氯化鉀。施用沼肥能使所有的糧食作物、經(jīng)濟(jì)作物和果、茶樹增產(chǎn)，其增產(chǎn)幅度一般在5%-20%
(2)生態(tài)效益：開發(fā)利用人工沼氣，能夠有效地緩解農(nóng)村能源緊缺的局面，保護(hù)和恢復(fù)森林植被，促進(jìn)生態(tài)環(huán)境的改善。一口8立方米的沼氣池，一年所產(chǎn)沼氣的能量相當(dāng)于3畝(1畝=667平方米，余同)薪炭林一年的采伐柴量，也就是相當(dāng)于新造了3畝薪炭林。同時(shí)，可以解決燃料和肥料問(wèn)題，減少農(nóng)藥、化肥的污染。燃料的解決，有利于恢復(fù)森林生態(tài)平衡，為害蟲天敵提供適生的環(huán)境；有機(jī)物經(jīng)沼氣發(fā)酵后，寄生的病蟲害多數(shù)被殺死，減少了病蟲害來(lái)源，必然減少了農(nóng)藥的施用。森林的恢復(fù)，減少了水土流失，則土壤肥力增強(qiáng)，加之，量多質(zhì)優(yōu)的沼肥還田，對(duì)增加土壤營(yíng)養(yǎng)，減少化肥施用提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。
(3)環(huán)境效益：人畜糞尿是沼氣發(fā)酵的主要原料，但從衛(wèi)生角度看，卻是許多疾病的傳染源。用沼氣池處理人畜糞便，既可殺蟲滅菌，又能得到優(yōu)質(zhì)的能源和肥料。建造庭院廁所、豬舍、沼氣池三結(jié)合系統(tǒng)，使人畜糞尿污水自流入池，經(jīng)沼氣池發(fā)酵后，可將其中絕大部分寄生蟲卵殺滅，能有效地保護(hù)水源，降低污染，改善水環(huán)境的質(zhì)量。另外，使用沼氣，能減輕燃煤帶來(lái)的一氧化碳、二氧化碳、三氧化硫等有毒氣體和致癌物質(zhì)的室內(nèi)空氣污染，徹底改變農(nóng)村&1dquo;臟、亂、差”的衛(wèi)生面貌。
