甘薯栽培中最重要的是調(diào)節(jié)地上下部的生長平衡，葉面積指數(shù)是其中一項重要的指標(biāo)，眾多的科學(xué)家研究認(rèn)為甘薯葉面積指數(shù)不宜超過4，否則會出現(xiàn)徒長現(xiàn)象。合理高產(chǎn)的葉面積消長模式為，生長前期迅速達(dá)到3，中期不超過4，后期平穩(wěn)下降。利用徐薯18多年資料研究認(rèn)為，其合理的葉面積消長模式為，生長30天迅速達(dá)到1.0，60天達(dá)到2.8-30，90天達(dá)到3.3-3.5，收獲時不低于2.5。
調(diào)節(jié)地上部長勢可采取控制肥水施用及鋤地晾墑等辦法，但要考慮到施肥澆水及鋤地對生長調(diào)控有一定的時差，要根據(jù)田間長勢預(yù)測其后一段時期的生長情況，提前采取措施。利用化學(xué)藥劑控制地上部旺長也有一些成功的經(jīng)驗，乙烯利具有控制蔓長、增加分枝數(shù)、降低葉面積指數(shù)、提高葉綠素含量等作用，利用250-500ppm濃度，每畝噴施75千克，可增產(chǎn)鮮薯10%左右；多效唑是一種新型植物生長延緩劑，可有效地控制植株營養(yǎng)生長，特別是中、后期防止莖葉徒長效果顯著，使用濃度為200ppm。100ppm的矮壯素或5000ppm的b9，對控制莖葉生長、防止徒長均有良好的作用。
翻蔓是一項費工減產(chǎn)的措施，新中國成立以來有關(guān)科研和生產(chǎn)單位，先后做了600次試驗，這些試驗涉及到不同土質(zhì)、區(qū)域、品種、氣候條件，資料表明翻蔓減產(chǎn)點次在98%以上，減產(chǎn)幅度在10%以上。經(jīng)研究分析，翻蔓減產(chǎn)其主要原因在于翻蔓后葉面積顯著下降，總光合勢降低；翻蔓還打亂了原來的葉層結(jié)構(gòu)和均衡的莖葉分布，使得光合效能降低；同時翻蔓影響了養(yǎng)分的正常運轉(zhuǎn)和干物質(zhì)的合理分配；使得人們常說的“源、庫、流”都受到影響，因此產(chǎn)量下降。
