沙狐別稱東沙狐，是典型的狐屬動(dòng)物，為中國(guó)狐屬中最小者，四肢和耳朵比火狐略小，毛色呈淺沙褐色或淺棕灰色，帶有明顯花白色調(diào)，背部淺銀灰色或紅灰色，腹部白雜黃色，下頷白色，全身皮毛厚而軟，耳朵大而尖，耳根寬闊，體長(zhǎng)500-600毫米（不含尾部），尾長(zhǎng)250-350毫米。
沙狐的分布西起下伏爾加河流域，向東覆蓋中亞大部分地區(qū)，主要分布國(guó)家包括阿富汗、中國(guó)、印度、伊朗、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、蒙古、俄羅斯、土庫(kù)曼斯坦、烏茲別克斯坦等，中國(guó)主要分布新疆、青海、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、西藏等地。
沙狐白天非?；钴S，也有夜間活動(dòng)的報(bào)道，善攀爬、速度中等，不及其他慢速犬類，聽(tīng)覺(jué)、視覺(jué)、嗅覺(jué)皆靈敏，四處流浪，無(wú)固定居住區(qū)域，在覓食困難的冬雪季節(jié)，會(huì)向南遷徙，相比其它狐屬，沙狐更具群居性，甚至多只個(gè)體共住同一洞穴，在冬季結(jié)成小型覓食群體，群中有配偶和成年子女，住在類似“沙狐城”的相鄰洞穴，這些洞穴經(jīng)常接管自其他動(dòng)物，如旱獺等。
沙狐為肉食性動(dòng)物，齒細(xì)小，以嚙齒類動(dòng)物為主要食物，鳥(niǎo)類和昆蟲(chóng)次之，達(dá)烏爾黃鼠、黑線倉(cāng)鼠和布氏田鼠在沙狐食物組成中超過(guò)50%，其它嚙齒類動(dòng)物，如草原旱獺、褐家鼠和跳鼠科等所占比例小于25%，鳥(niǎo)類主要為百靈科，昆蟲(chóng)以蝗科為主，還包括紅蝽科、步甲科、虎甲科、水龜甲科等。
沙狐捕捉嚙齒動(dòng)物很有一套，先躍入空中，再撲向獵物，獵物很少有機(jī)會(huì)逃脫，借助一雙寬大的耳朵，它們能準(zhǔn)確定位獵物的跑動(dòng)方向，主要天敵包括獰貓和非洲種的雕鸮，另外胡狼、鬣狗和沙克犬等動(dòng)物也可能捕食沙狐。
